Educación superior en línea en el siglo XXI
Educación superior en línea. El siglo XXI presenta retos únicos para la enseñanza superior. Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) se consideran el principal motor de las futuras economías de los países de todo el mundo. Mientras las complejidades de la sociedad imponen la necesidad de una mayor educación, las TIC amplían cada vez más el alcance y la gama de las instituciones educativas al hacer posible el acceso a cualquier curso desde cualquier parte del mundo y en cualquier momento.
Ofrecen la posibilidad de reunir a estudiantes de muchos países que estudian el mismo curso al mismo tiempo. También sirven tanto al "mercado libre" (es decir, a aquellos mercados en los que las personas pueden y están dispuestas a pagar el coste total del acceso a los servicios) como al "mercado social" (es decir, a aquellos que necesitan educación y formación a la carta y no disponen de los recursos necesarios para acceder a dichos servicios o pagar por ellos, pero que, tanto por razones de justicia social como de desarrollo económico nacional a largo plazo, necesitan una educación básica, un perfeccionamiento o un reciclaje).
El alcance de la educación superior en línea está pasando de ser una actividad especializada para los jóvenes a ser una necesidad de por vida para todos. La riqueza de las naciones dependerá cada vez más de las industrias de alta tecnología basadas en el conocimiento.
Esto significa que la educación superior en línea y la formación son elementos esenciales de la nueva era de la información, no sólo en los años previos al trabajo, sino durante toda la vida. Así, las TIC ofrecen la promesa no sólo de ampliar el acceso, sino también de mejorar la calidad del aprendizaje haciéndolo relevante para las habilidades y conocimientos necesarios en una sociedad de la información.
Lo que está surgiendo hoy en día es la educación en cuatro tipos de campus:
- Educación en campus (universidades convencionales, etc.)
- Educación de modo dual (universidades tradicionales que ofrecen también cursos en línea)
- Educación fuera del campus (universidades abiertas e instituciones de educación a distancia, etc.)
- Educación en campus electrónico global (universidades virtuales, consorcios electrónicos/redes globales, etc.)
Ha habido un enorme crecimiento y diversidad en el número y los tipos de alumnos, el aprendizaje fuera de las aulas tradicionales y también en la variedad de proveedores de las típicas instituciones de modo único y dual (universidades abiertas/universidades de modo dual) con el propósito de aumentar el acceso de las organizaciones empresariales a la educación superior con el objetivo de actualizar/recuperar su mano de obra.
Mediante el uso de las TIC, las universidades formales se están transformando en institutos de enseñanza a distancia. Están empezando a impartir clases en línea y fuera de línea para satisfacer el creciente grupo de estudiantes a tiempo parcial y abrir otra potencialidad. Por otra parte, los institutos de enseñanza a distancia pretenden hacer posible la enseñanza y el aprendizaje más allá de los límites espaciales y temporales.
El papel que desempeñan las cuestiones sociales y el comportamiento
Las cuestiones sociales y de comportamiento desempeñan un papel muy importante en la aceptación de la oferta en línea, al igual que las cuestiones económicas que rigen la implantación de los modelos de negocio en línea. La comunidad de aprendizaje se desplazaría más allá de las paredes del aula y dejaría de estar dictada por el horario del aula. Los sistemas ya no estarían basados en la edad o el tiempo. Desaparecerían todas las fronteras relacionadas con la distancia, el tiempo, el lugar de estudio, la edad, la lengua y la cultura. Los individuos/grupos que constituyen las comunidades de aprendizaje podrían interactuar entre sí en todo el mundo.
En otras palabras, las TIC pueden personalizar los estudios impersonales predominantes al hacer posible formas de enseñanza dialogada y permitir su transmisión a través de redes de datos. El crecimiento exponencial de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en los últimos 10 a 15 años ha tenido un profundo impacto en todos los ámbitos de la vida. Dada la repercusión de las TIC en muchas empresas e industrias, se considera que son un importante agente de cambio también en el ámbito de la enseñanza superior. Se prevé que las TIC revolucionan la forma de impartir la educación.
Ordenadores son cada vez más potentes gracias a los avances tecnológicos en materia de satélites, fibra óptica y tecnología inalámbrica. Los desarrollos de software, como los sistemas de autoría multimedia, han facilitado la creación de material digital, como simulaciones por ordenador y material educativo. En consecuencia, existe un gran interés por la educación virtual, que se basa en la idea de una aplicación generalizada y significativa de las TIC en las actividades básicas de la educación.
Grandes inversiones para tomar la delantera
Muchas instituciones de todo el mundo, pero sobre todo de América del Norte, Australia y Nueva Zelanda, el Reino Unido y otros países europeos como Noruega, Dinamarca y los Países Bajos, han tomado la delantera y han realizado grandes inversiones en infraestructuras de educación en línea.
Está claro que la capacidad de las TIC seguirá expandiéndose a un ritmo rápido en todo el mundo e impulsará las oportunidades de la educación en línea. A las naciones e instituciones les interesará adoptar el sistema de educación en línea.
Por otra parte, la educación virtual requiere un conjunto de condiciones estrictas para funcionar eficazmente y la acreditación en línea debe abarcar múltiples estándares de aprendizaje si se quiere que sea aceptada universalmente. Así pues, los entornos y procesos educativos tradicionales no desaparecerán, ni deberían hacerlo.
A medida que los niños de hoy se conviertan en los estudiantes universitarios de mañana, proporcionar entornos de aprendizaje alternativos (en línea) será cada vez más importante. Con la cara y las necesidades cambiantes de la sociedad, una rápida adaptación sería la clave del éxito. Aunque las universidades no tienen que abandonar sus ricas tradiciones, deben ser más adaptables y flexibles para sobrevivir. Para las instituciones que se niegan a cambiar, el resultado es bastante claro: el apoyo público se desvanecerá y finalmente dejarán de existir.
Roger Achkar es un renombrado autor libanés premiado y pensador empresarial.
Ha aparecido en la mayoría de las cadenas de televisión de Oriente Medio
En la actualidad, Roger es el director general de "Sharp Minds", una empresa libanesa de consultoría de gestión. Anteriormente, Roger ocupó numerosos puestos de responsabilidad y dirección en organizaciones multinacionales y regionales, y cuenta con un historial de éxito empresarial en múltiples sectores como la consultoría de gestión y comercio electrónico, la generación de energía, las tecnologías de calefacción, ventilación y agua, las telecomunicaciones y la venta al por mayor y la distribución.
Roger tiene un máster en Ingeniería Electromecánica por la Universidad Saint Joseph de Líbano, una licenciatura en Derecho por la Universidad libanesa, un máster en Gestión e Ingeniería de Sistemas por la Universidad Supelec de Francia y un máster en Administración de Empresas por la Universidad Cranfield del Reino Unido. También es estudiante de doctorado en Ciencias Sociales en la Universidad de Leicester (Reino Unido).
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